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阿拉斯加簡介

 

 

自然環境 

          阿拉斯加被譽為美國最後的邊疆，是美國面積最大的一州。其幅員遼闊，在各州中擁有最長的海岸線。美國有句著名的諺語：如果把阿拉斯加一切兩半，那麼德克薩斯就是第三大州。          

           

阿拉斯加（Alaska）這個取自阿留申語中”Alaxsxaq”的名字，原意為「海所運動的方向」，也就是指阿拉斯加這塊地。另一說為可能源於阿留申語的”Alyeska”，意思是「很大的陸地」。

           它是第49個加入合眾國的州份，郵政縮寫是AK。它位於北美大陸的西北方，東接加拿大的育康地區，西濱白令海，並隔白令海峽與俄羅斯的西伯利亞相望，南濒太平洋，北臨北極海，總面積在一百五十三萬六百九十三平方公里（約等於42.5個台灣），然而據2017年的統計，該州人口僅有七十三萬多。

           阿拉斯加南部地區夏季氣溫可超過攝氏30度（華氏86度），但冬季最低溫可低到攝氏零下68度（華氏零下90.4度）。

           落磯山脈延伸至此處，東西向橫亙中南部地區，然後再轉西南，插入海中形成阿留申群島。位於阿拉斯加境內的麥金利山（Mount McKinley）是北美洲第一高峰，標高6,194公尺（20,321英呎）。Brooks Range是阿拉斯加另一重要的山脈。

           本州擁有世界最好的狩獵和釣魚場所。國家公園數量為全美第一。除地廣人稀外，還蘊藏著豐富的石油及各種礦產，並有許多野生動物，如北極熊、麋鹿、馴鹿、海豹、海象、狼等。又因接近北極，盛夏時太陽幾乎不下山，冬季時太陽則完全不昇上地平線。

 

 

歷史

           阿拉斯加是丹麥探險家維特.白令（Captain Vitus Bering）受俄皇彼得一世之命，在1741年7月率領俄國探險隊所發現。消息傳出後，許多俄國皮毛商人為搜羅珍貴的皮毛，以製成當時貴族及上流社會穿戴的皮衣和用品，遂肆無忌憚地展開對當地原住民的掠奪和詐騙。

           後來，俄國為能有效控制此地區，於1784年宣告Kodiak島正式成為俄國殖民地，之後，阿拉斯加就歸入帝俄的版圖。

           1854年，克里米亞戰爭爆發，俄國不甘這大片殖民地可能被英國奪走，提議將阿拉斯加賣給美國。談判至1867年，美俄雙方同意以720萬美金成交。土地合約的生效日期為1867年10月18日，故阿拉斯加特定這天為「阿拉斯加紀念日」（Alaska Day）。這筆交易成為世界土地交易史上面積最大的一筆，且每英畝售價平均才2美分。

           不過，當時負責進行此一土地買賣談判的美國國務卿威廉.西華德（William Seward）飽受輿論指責，許多人還戲稱阿拉斯加是「西華德牌冰箱」，或是「花了大把銀子買回的大冰櫃」。

           後來，隨著金礦的發現及黑金（石油）的開採，美國人漸漸瞭解到阿拉斯加的重要性。加上雄偉壯麗的自然景色，豐富多類的動植物資源，吸引愛好自然的學者及遊客到此觀賞。二次大戰後，阿拉斯加戰略及經濟地位日益提昇，聯邦終在1959年，將阿拉斯加升格為美國的第49州（翌年夏威夷升格為第50州）。

          

人文

           阿拉斯加製造業不發達，大部分食品和日用品依賴進口。居民主要就業於政府機構或天然資源開採、造船、運輸等工業。該州的主要產業有原油、天然氣、煤、金、貴金屬的開採提煉，捕撈海產及海產加工、砍伐木材和木製品等。

           阿拉斯加是全美極少數不徵州稅及個人所得税的州之一。阿拉斯加永久居民或公民自1982年起，每人每年均可得到分紅，這是全美獨一無二的。分紅來自「阿拉斯加永久基金」（Alaska Permanent Fund），這筆基金反覆投資滾利，分紅只佔收益的一小部分，2017年阿拉斯加永久基金累計達620億美金，每人分紅1100美元。

           由於特殊地理位置及地形因素，也是全美私人飛機數量最多的州。全州有1/3人口居住在安克拉治，其意思是落錨港、安全港。

           2017年人口普查結果，該州人口為737, 080人。其中白人占67.6%，印第安人和其他原住民占15.6%，拉美裔占4.1%，亞裔占3.5%，混血兒占5.4%。